Выключатели в современном доме выполняют не только свою основную функцию – выключать свет, но и являются частью дизайна всего помещения. Правильно подобранный выключатель долгие годы будет радовать своей исправной работой.
По количеству коммутируемых цепей выключатели бывают с одной, двумя и тремя клавишами. Одноклавишный устанавливают для включения-выключения группы ламп или одной лампы (люстры). Это наименее дорогостоящее решение, однако самое неэкономичное в плане последующего потребления электроэнергии.
Приобретая выключатели, особое внимание следует уделить качеству корпуса и внутренней сборки. Как правило, продукция известных фирм отличается более качественными используемыми материалами, хотя и стоит дороже. Корпус большинства выключателей изготавливают из пластмассы, но существуют элитные модели и с металлическим корпусом. Пластмасса практична, электробезопасна, так как не проводит электрический ток и по стоимости обходится ниже альтернативных материалов. У качественного выключателя клавиши не должны скрипеть, западать, отваливаться от корпуса. Нажатие должно быть мягким с приятным щелчком сработавших контактов. Если в корпусе используются вставки разных цветов, то покрытие должно прочно держаться и не стираться при проверке.
Внутренняя часть выполняется из пластмассы или керамики. Здесь же обозначен допустимый ток. Условно можно считать, что ток в 5 Ампер соответствует мощности в 1 киловатт. Это одна из важнейших характеристик, допустимый указанный ток всегда должен быть больше реального. Например, электрический ток люстры с тремя лампами по 60 Вт каждая (3*60 Вт = 180 Вт) составит 0.8 А, поэтому выключатель в 2,5 А будет с запасом. Если же лампу мощностью 1кВт отключать выключателем с допустимым током 2.5А, то такой выключатель выйдет из строя. Керамика, в отличие от пластмассы, не плавится и не горит, но достаточно хрупка – очень легко при установке отломить кусочек, случайно уронив или задев отверткой.
Крепление провода в выключателях бывает нескольких разновидностей: винтовое, когда провод зажимается самим винтом и с помощью клемм. В первом случае зачищенный провод заводится в специальное крепежное отверстие и там зажимается винтом. Это простое и недорогое решение, но оно хорошо держит провод только определенного сечения (слишком тонкий не зажмется хорошо) и состоящий из одной жилы. Если провод состоит из множества тонких «волосков», то их нужно скрутить вместе или залудить (пропаять). В европейских странах такое подключение предназначено именно для луженых проводов. Клемма представляет собой две пластины, между которыми заводится зачищенный провод и которые впоследствии зажимаются винтом, что обеспечивает более качественный зажим как медного, так и алюминиевого провода любой конфигурации. Существуют безвинтовые модификации зажимов, в них нет винтов и крепеж производится с помощью специальной конструкции самого зажима.
По способу установки выключатели подразделяются на внутренние и внешние. Для установки внутреннего выключателя в стене делается углубление и монтируется пластиковая монтажная коробка. Затем выключатель вставляется в эту коробку и там крепится с помощью крепежных лап-распорок или шурупами, если позволяет конструкция. Снаружи остается только клавиша включения. Это наиболее распространенный вариант, предназначенный для скрытой проводки.
Внешний выключатель отличается другой конструкцией корпуса, предназначен для открытой проводки (хотя с успехом можно использовать и для скрытой). Для установки не требует монтирования коробки и выбивания выемки в стене.
Согласно европейским стандартам выключатели устанавливают на высоте 90 см от уровня пола, а розетки – 30 см. Однако не следует необдуманно следовать этим рекомендациям. До выключателя должно быть удобно дотянуться не приседая и не приподнимаясь, а просто выправленной рукой, поэтому подбор высоты установки очень индивидуален. А низко установленная розетка представляет дополнительную опасность для маленьких детей.
Следует отметить, что существуют разновидности выключателей с вмонтированным в корпус светодиодом. Это очень удобное решение, которое помогает найти и включить выключатель ночью.
